Tous les fans de Jules Verne le connaissent, Daniel Compère est un éminent spécialiste de la littérature populaire française et de l'oeuvre de notre illustre écrivain. Il a notamment créé le Centre de Documentation Jules Verne à Amiens en 1972, et il est aussi l'auteur de nombreux articles et autres excellents ouvrages que nous avons tous lu (ou que nous nous devons de lire). Citons par exemple : "Jules Verne : Parcours d'une oeuvre", réédité en mars 2005 par les Editions Belles Lettres, "Les Voyages Extraordinaires : analyse de l'oeuvre", disponible en livre de poche chez Pocket, ou encore sa Biographie de Jules Verne, éditée par les Editions Encrage en 1996.Mais pour cette fois cependant, ce n'est pas Jules Verne ou son oeuvre qui est le sujet de son nouveau livre, mais Albert Robida. Ceci dit, ce grand dessinateur, caricaturiste et romancier du XIXe siècle, au talent trop méconnu aujourd'hui, mérite bien lui aussi qu'on lui rende hommage... D'ailleurs, ce faisant, on ne s'éloigne pas tant que cela de Jules Verne. L'un et l'autre étaient contemporains et, en vérité, leur histoire est très liée. Ne dit-on pas d'Albert Robida qu'il était le "Jules Verne du crayon" ? N'a-t-il pas été le premier, de façon plus précise encore que Jules Verne, à décrire 120 ans à l’avance, avec sa plume et son merveilleux crayon, le monde dans lequel nous vivons aujourd'hui ? Et même, ne murmure-t-on pas que l'ouvrage d'anticipation écrit par Jules Verne et son fils, "La journée d’un journaliste américain en 2890", est en partie inspiré du "Vingtième siècle", autre ouvrage écrit et illustré par Robida plus de huit ans auparavant ?
Aussi, même en ce jour de la Saint-Valentin, pardonnerons-nous volontiers à Daniel Compère cette petite infidèlité à notre auteur préféré. On ne saurait en effet bien connaître un écrivain de la dimension de Jules Verne sans connaître son époque et ses contemporains, a fortiori ceux qui sont susceptibles d'avoir eu une influence directe ou indirecte sur son oeuvre, comme cela semble être le cas d'Albert Robida.
"Albert Robida : du passé au futur" - Editions Encrage - Parution : janvier 2007 - ISBN : 2251741402
